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潘懷宗教授》多吃這種蔬菜可以抵抗肺部病毒感染?

2023-11-15 15:36  作者 / 潘懷宗教授

甚麼是「肺部屏障」?

利用呼吸將氧氣送進身體,主要是靠肺泡內的氣體交換,而肺泡和外界空氣之間,存在著所謂的「肺部屏障」,這層屏障是由兩層細胞所組成的,一層是內皮細胞,一層是上皮細胞。維持這層屏障的堅固和完整性,是我們身體抵禦病毒和細菌(簡稱病菌)攻擊的第一道防守線。

 

在病毒猛烈攻擊時,我們如何保護肺部屏障的完整性?

當有病菌攻擊肺部的時候,這層「肺部屏障」就會開始被破壞(類似敵人攻擊城牆),出現裂縫,導致有組織液滲出,當液體積聚太多後,就會嚴重影響氣體交換的能力,產生呼吸困難,甚至血氧濃度下降。當然,人類肺臟也不是省油的燈,它會機動性的呼叫免疫細胞過來,並進行殲敵的任務。除此之外,肺內皮細胞(主要介導氧氣攝入和輸送的單層細胞),在面對病菌的攻擊時,也會主動適當增殖(堵住血管滲漏)、調節細胞激素的過度產生,以預防細胞激素風暴,同時透過血管分泌因子促進上皮細胞的修復(修補城牆破口),相當重要。就在最近,科學家們發現「芳基烴受體」(Aryl Hydrocarbon receptor;AHR) 大量出現在肺內皮細胞上面,因此認為,AHR受體應該也是抵禦病菌的重要腳色。在自然界中,能夠啟動AHR受體的鑰匙,主要是來自飲食中的植化素 --- 像是吲哚(Indoles)等等。吲哚(Indoles)類的化學物質已知大量存在於十字花科蔬菜中(例如高麗菜、羽衣甘藍、白花椰菜、綠花椰菜和青江菜等),因此從學理上,食用它們就會有助於維持肺部健康並防止感染。

 

科學證明多吃「十字花科蔬菜」,可以防止肺部感染

2023年8月,位於英國倫敦的弗朗西斯-克里克研究所,下設免疫調節實驗室的梅傑教授發表了一篇論文在《自然》國際期刊上,證明AHR 受體確實在肺內皮細胞中具有高度活性,並可以保護和降低流感病毒造成的肺部損傷。

梅傑教授在小鼠身上進行了一系列的實驗。首先,當小鼠被流感病毒感染後,肺部發現了血液,因為屏障受損後,血液開始滲漏出來。當研究人員加強激活AHR受體後,他們觀察到肺部滲漏的血液減少了。接著還發現,增強AHR受體活性的小鼠在感染流感病毒時,體重不會像控制組一樣,減輕得那麼多,並且更能夠抵抗病毒以外的繼發性細菌感染。另外,當肺內皮細胞中的AHR受體被研究人員拿掉後,受病毒感染小鼠的肺部,比起控制組,就會滲漏出更大量的血液和免疫細胞。研究最後還發現,流感病毒感染後的小鼠,因為食慾不振,胃口變差,但如果這時候餵食小鼠富含「吲哚」的飲食,與對照組相比,這些小鼠就具有更完整的「肺部屏障」和更少的肺損傷。最後結論,當人類肺部被病毒攻擊時,可以通過正確的飲食來改善逆勢。也就是說: 科學家發現了一條腸肺軸線(The Gut-Lung Axis),通過肺部內皮細胞將飲食與預防肺部感染聯繫起來。

 

生病時更應力行健康飲食,才能盡快康復

許多人在生病時,很難保持良好的飲食習慣,而唯有良好的飲食習慣才能從蔬果中攝取有益病情的植化素,在這個時候,營養均衡絕對是你戰勝病魔的重要關鍵。因此,每日飲食中,吃夠蔬果/蛋白質的量,絕對是個好主意、好習慣,更重要的是,當你生病時,也要繼續維持下去喔!切記!


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