智利ALMA天文台成功捕捉到39個星系中的宇宙初期組成元素,呈現出迄今最清晰的冷氣體、灰塵和恆星光影像。ALMA天文台科學操作部主管塞爾吉奧·馬丁在智利康塞普西翁大學發表研究時向法新社表示:「這是我們首次獲得關於早期宇宙星系如此詳細和深入的資料。」
ALMA(阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列)是由歐洲南方天文臺、美國國家電波天文台和日本國立天文台共同開發的先進望遠鏡系統。智利因其漆黑的夜空和清澈的大氣條件,已吸引超過30個國家在當地建立天文觀測設施。
此項研究由智利「星系千禧核心」研究計畫主任羅德里戈·艾雷拉-卡繆領導。他指出,這些新獲得的影像為「研究恆星誕生過程」提供了寶貴機會。研究人員表示,將ALMA的觀測結果與韋伯太空望遠鏡和哈伯太空望遠鏡的影像結合,將能更全面地了解星系演化、互動及恆星形成的機制。