新竹縣政府日前正式公告「竹東林業建築群」登錄為聚落建築群,成為新竹縣首個獲此認定的歷史場域。這處建築群位於竹東鎮核心區域,緊鄰台鐵竹東車站,公告範圍涵蓋三個區域,北起竹東林業展示館(原植松材木竹東出張所),沿東林路148巷延伸至宿舍群,並向南至長安路53巷內宿舍群,總面積約1萬6544平方公尺。
竹東鎮曾是尖石鄉與五峰鄉木材運輸與交易的重要集散地,林業在日治後期蓬勃發展,與竹東城市發展歷史緊密相連。直至1980年代,隨著資源減少與政府實施禁伐政策,林業逐漸沒落,但留下了多樣式的宿舍建築,成為見證竹東林業興衰與城市發展的重要歷史遺產。
這處建築群包含日治時期至戰後的多種建築風格,宿舍群與周邊景觀及街廓自然融合,老樹成蔭的蜿蜒巷弄中,保存著各時期不同的建築特色與居住文化。其中包括獨棟、雙併、4連棟、6連棟的日式宿舍,以及戰後2層RC雙併宿舍等。建築群內還保留有原醫務室、原招待所、防空洞、圍牆和水井等設施,宿舍生活紋理與整體風貌保存完整,具有高度文化保存價值。
目前,公告範圍內的竹東林業展示館、兩棟日式木造宿舍及一棟磚造2層樓宿舍已由林業署完成整修。值得注意的是,仁愛段688地號現為國家住宅及都市更新中心的「東林好室」社會住宅案基地,文化局表示,未來社宅在申請建照前,相關設計圖說需提送該局審查,以確保與歷史建築群的協調性。