白沙屯媽祖換乘八抬大轎回鑾　信眾齊喊「進哦」萬人恭迎聖駕返宮

（鉅聞天下／綜合報導）苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖為期8天7夜的進香活動，今（20）日進入最後階段。上午鑾轎先於慈后宮駐駕後，約8時40分在秋茂園空地舉行傳統換轎儀式，現場信眾此起彼落高喊「進哦！進哦！」，由前總統蔡英文、拱天宮主委洪文華等人協助接駕，將媽祖聖駕從四人扛的輕便神轎換乘至莊嚴華麗的八抬大轎，正式踏上返宮最後一哩路。 白沙屯媽祖聖駕昨日傍晚已返抵通霄鎮，繞行市區及各庄頭後，晚間再度駐駕通霄鎮公所。今晨6時許，鑾轎依循慣例先至慈后宮駐駕，隨後於8時許起駕前往秋茂園空地進行換轎儀式，現場早已湧入大批等候媽祖聖駕的虔誠信眾，人潮擠得水洩不通。 換轎儀式由「報馬仔」率先登場，恭請媽祖換轎並通報村民媽祖回駕的喜訊。隨後在前總統蔡英文、主委洪文華等人參與下，眾人齊聲高喊「進哦！進哦！進哦！」，順利將媽祖聖駕換乘至八人大台的大轎之中。此外，山邊媽祖與爐主媽祖則提前一步換乘各自的鑾轎先行返回。 拱天宮表示，白沙屯媽祖回鑾當日，神轎會先行至新埔秋茂園前空地進行換轎儀式，由四人扛的輕便神轎換乘為華麗莊嚴的八抬大轎，山邊媽祖同樣換乘專屬轎子。換轎儀式圓滿完成後，媽祖聖駕接著前往內島里與白沙屯火車站附近的戲台看戲，届時將有兩頂媽祖神轎以及白沙屯角頭廟的大轎與攆轎一同隨行。 拱天宮進一步指出，白沙屯媽祖在北港朝天宮完成進火儀式後，回鑾途中神轎前帷幕隨即放下，象徵媽祖香火靈力完整護持返回白沙屯。因此，換轎儀式便成為回程中信眾第一次得以親見媽祖的珍貴時刻，能在此場合率先祭拜媽祖的殊榮即稱為「搶頭香」。 雖名為搶頭香，實際上並無爭搶情形，而是由輪值頭香的聚落派人持頭香燈站在媽祖轎旁，代表該聚落取得頭香，由白沙屯東西里本庄、南庄、北庄輪流值年的方式進行跪地膜拜，現場氣氛平和隆重。 頭香祭拜結束後，媽祖大轎由值年頭家負責扛抬八人大轎，護衛回白沙屯。回鑾隊伍抵達白沙屯後，媽祖神轎會在出發當天選定的戲臺前停駕休息。白沙屯人則將備好的家常美食以扁擔挑到白沙屯火車站附近的「車頭路」兩旁，供香燈腳享用，慰勞大家一路的辛勞，稱為「吃點心」。