英特爾18A製程開始量產 外部客戶仍持觀望態度

英特爾位於亞利桑那州的新晶圓廠已正式進入18A先進製程量產階段，標誌著其製程技術的重要進展。然而，截至目前，該公司仍未能吸引大型外部客戶下單，現階段主要客戶仍是英特爾自家產品線。根據CNBC報導，英特爾計劃於明年1月推出代號為PantherLake的CoreUltra系列處理器，這將成為首款採用18A製程的商用產品。市場關注焦點已從「能否量產」轉向「能否獲得客戶信任」。業界分析指出，英特爾當前最大挑戰在於說服其他晶片設計大廠將關鍵產品交由其代工。FuturumGroup執行長DanielNewman表示，多數一線晶片設計公司已在台積電投入大量資本，建立了穩定的良率與產能保障，短期內轉換代工夥伴的誘因不高。雖然英特爾18A製程在電晶體密度等技術指標上被視為可與台積電2奈米節點相當，但英特爾過去數年經歷多次製程延遲，外界對其良率與穩定性仍持觀望態度。哈佛商學院教授、前英特爾董事DavidYoffie指出，先進製程初期出現良率挑戰並非罕見。他舉例，台積電在為輝達生產BlackwellGPU初期也曾面臨類似問題，但隨後迅速改善並穩定量產。英特爾重返晶圓代工策略始於2021年，由時任執行長PatGelsinger推動，但他已於去年12月離任。今年3月接任的執行長陳立武曾在7月內部備忘錄中坦言，英特爾過去幾年「投資速度過快、規模過大，卻未完全對應實際市場需求」。美國政府已透過「晶片法」(CHIPSAct)提供約89億美元投資並取得約一成股權，凸顯英特爾在美國半導體戰略中的關鍵地位。然而，分析人士指出，英特爾開拓18A製程外部訂單的結構性障礙在於其「亦敵亦友」的產業角色。與專注純代工的台積電不同，英特爾同時身兼晶片設計與製造商，讓潛在客戶對技術機密外洩存有疑慮。Yoffie建議英特爾考慮將晶圓代工業務獨立成另一家公司，以化解潛在客戶的疑慮。他認為，若能徹底分離設計與製造業務，不僅有助於提升英特爾代工事業成功機率，也能讓美國在全球半導體製造版圖中建立更穩固且具競爭力的地位。