英國防大臣：若台海爆發衝突 英國已準備好與澳洲並肩作戰

英國國防大臣希利（JohnHealey）近日表示，若台海發生戰爭，英國已做好作戰準備，並將與澳洲並肩作戰。這番言論被《每日電訊報》以「英國準備為台灣開戰」為題進行報導，被視為英國官員對可能發生的衝突所發表的最強硬聲明之一。目前，由威爾斯親王號航空母艦率領的英國打擊群正在澳洲參與多國軍事演習。當被媒體詢問英國如何協助台灣等國應對中國可能的軍事威脅時，希利在威爾斯親王號上回應：「如果我們必須作戰，就像過去那樣，澳洲和英國是願意並肩作戰的國家，我們共同演習，並透過共同演習強化戰鬥準備，也能更有效地合作嚇阻對手。」不過，希利同時強調，英國希望印太地區的任何潛在衝突都能透過和平外交手段解決。報導指出，英國此次派遣龐大的航母打擊群在印太地區進行為期九個月的部署，顯示英國已意識到該地區威脅正在上升。值得注意的是，威爾斯親王號停靠澳洲達爾文港是自1997年以來首次有英國航空母艦訪問澳洲。演習結束後，打擊群計劃北上訪問日本，期間可能會航經台灣海峽。