日本防衛省正研究在南鳥島部署移動式警戒管制雷達系統,以加強對外國軍機接近或侵犯日本領空的監控能力。此舉是因應中國航空母艦首次越過第二島鏈,日本正積極強化其太平洋地區的警戒監視態勢。
根據產經新聞報導,日本在2022年12月制定的防衛力整備計畫中,明確提出要在太平洋離島等地區部署移動式雷達。目前太平洋地區除硫磺島外,小笠原諸島和伊豆諸島均未部署雷達,造成防空能力薄弱。隸屬東京都的南鳥島雖有海上自衛隊常駐但無民間居民,防衛省內部評估認為該島適合設置雷達系統。
除了雷達系統外,防衛省還計劃在南鳥島建設陸上自衛隊的12式陸基反艦飛彈射擊場,用於從陸地上瞄準敵方軍艦。為了掌握中國軍機進出太平洋的動向,防衛省也將在沖繩縣的北大東島部署移動式雷達。
近期,中國航空母艦「遼寧號」與飛彈驅逐艦等軍艦編隊曾在距離南鳥島西南約300公里的日本專屬經濟區內航行,另一艘航空母艦「山東號」也進入太平洋進行實戰訓練。這是中國首次有兩艘航空母艦同時在太平洋活動,引發日本自衛隊高層憂慮中國未來活動範圍可能進一步擴大。
雖然日本一直以「台灣有事」為假設加強西南方面的防衛力,但對太平洋方面的防衛相對落後。歷史上,太平洋戰爭時期美軍曾從航空母艦出動轟炸機空襲東京等地,造成巨大損失。日本防衛專家擔憂,若太平洋防空能力不足,中國軍機可能透過侵犯領空等手段增加威懾力。