西歐70年來最嚴重白喉疫情：移民與弱勢群體成主要受害者

根據最新研究顯示，西歐正面臨70年來規模最大的白喉疫情，自2022年以來主要影響移民和無家可歸者等弱勢群體。白喉是一種高度傳染性細菌感染，可侵襲呼吸道並擴散至全身，引起喉嚨痛、發燒等症狀。世界衛生組織指出，未接種疫苗者的白喉致死率約30%，兒童的致死率更高。新英格蘭醫學期刊的研究顯示，2022年「白喉棒狀桿菌」在多個歐洲國家出現異常激增，尤其在新抵達的移民群體中。歐洲疾病預防管制中心在2022年記錄了362例白喉病例，自2022年初至今，歐洲共記錄536個病例，其中3例死亡。來自10個國家的患者樣本分析顯示，98%的病例為男性，平均年齡18歲，且幾乎所有患者都是近期移民。法國公共衛生機構與巴斯德研究所的聯合聲明指出，此次疫情主要影響來自阿富汗和敘利亞的移民，但感染源並非來自原籍國，而是在遷徙途中或在歐洲國家的住所中感染。研究發現不同國家人群中的病毒株存在基因相似性，顯示疫情源頭在於「原籍國以外的近期接觸點」。此外，2022年的病毒株與今年在德國發現的病毒株之間存在基因關聯，表明「這種細菌仍在西歐悄悄傳播」。白喉是一種急性呼吸道傳染病，主要通過飛沫傳染，或接觸被患者呼吸道分泌物污染的器具而感染。疫苗接種是預防白喉最有效的方法，研究人員強調大眾免疫接種計畫的重要性。值得注意的是，台灣自1955年開始實施全面接種白喉、破傷風、百日咳三合一疫苗，由於預防接種政策的落實，1981年以後已無白喉確定病例。

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