美國軍方近期成功完成可重複使用高超音速飛行器的測試,這項技術突破有望降低研發成本,並加速美國在高超音速武器領域追趕中國與俄羅斯的進度。
根據《華爾街日報》報導,這次測試由科羅拉多州莫哈維沙漠的平流層發射系統公司與大熊座科技公司合作進行。兩家新創企業共同負責名為Talon-A的高超音速載具試飛,測試任務分別於去年12月和今年3月完成。美國國防部證實,測試飛行速度超過音速5倍,達到高超音速標準。
這是美國自1968年X-15計畫以來,首次成功測試可重複使用的高超音速飛行器,標誌著美國在與中國軍事科技競爭中取得重要進展。可重複使用的飛行器設計能大幅降低測試成本,允許研究人員進行更多次試驗。
前國防部高超音速裝備官員馬克·路易斯表示,美國過去數十年在高超音速領域的研究計畫雖有成功案例,但多因資金問題而中斷。相比之下,中國在高超音速飛彈技術上取得顯著進步,其試飛頻率據估計超出美國10倍;俄羅斯也宣稱已擁有核能力的高速飛行武器。
高超音速武器飛行速度須達每小時約6116公里,且需在極端高溫環境下運作,同時避開敵方防空系統偵測。此次測試成功被視為美國在這一關鍵軍事技術領域重新獲得動力的重要里程碑。