美國總統川普近期表達欲奪回對巴拿馬運河的控制權,此舉使巴拿馬總統穆里諾(Jose Raul Mulino)面臨政治壓力,同時引發巴拿馬國內對美軍基地可能重返的擔憂。
上週,美國國防部長赫格塞斯(Pete Hegseth)與穆里諾政府簽署協議,允許美國在巴拿馬運河附近區域部署軍隊。這一舉動發生在川普宣稱要從中國手中奪回對這條戰略水道影響力之後。自1999年美國將運河控制權移交給巴拿馬並撤除軍事基地後,華府仍定期在巴拿馬進行軍事演習。
新協議雖不允許美國建立永久基地,但賦予華府在巴拿馬維持長期輪調部隊的權利,類似於美國在澳洲等國的部署模式。這些部隊將用於訓練、演習及其他活動。
巴拿馬國際關係專家塔比亞(Euclides Tapia)認為,此舉「公然違反」巴拿馬憲法,因為憲法禁止設置外國軍事基地,且1977年的移交條約確立了運河的「中立性」。然而,美國智庫「外交關係協會」專家弗利曼(Will Freeman)指出,條約中存在漏洞,允許美國在認為運河中立性受到威脅時進行保衛。
穆里諾政府強調,相關設施與土地仍屬於巴拿馬,將由美國與巴拿馬安全部隊「共同使用」,並堅稱未將任何主權讓渡給川普政府。然而,前總統候選人隆巴納(Ricardo Lombana)指控穆里諾為軍事基地做「掩護」,將「屈服」偽裝成「合作」。
專家分析認為,美國此舉主要針對中國在該地區的影響力。約翰霍普金斯大學教授蓋登表示:「川普希望把北京在可能發生衝突時,藉由封鎖巴拿馬運河以阻止軍艦通行的風險降至最低。」英國艾瑟克斯大學專家林德斯塔特則認為,這是「美國試圖限制中國在巴拿馬與更廣泛區域影響力」的一部分。
弗利曼進一步分析,川普政府可能試圖展示其關閉運河阻止中國商業往來的能力,作為對中國施壓的手段,無論是為了嚇阻中國入侵台灣,還是為了在台海衝突時增加籌碼。
然而,塔比亞教授不認為中國真正構成威脅,他認為這些言論主要是為了提高川普在美國國內的支持度:「說加拿大將