緬甸中部於28日發生規模7.7強震,震央位於實皆市西北方約16公里處,震源深度僅10公里。新加坡地球觀測站首席研究員韋生吉接受CNN採訪時表示,此次地震「並非出乎意料」,因為它發生在歷史上曾多次引發大地震的實皆斷層帶上。
韋生吉解釋道:「這條斷層帶的這一區段大約200年來一直沒有動靜。根據歷史研究和現代地球物理學調查,我們已知這道斷層的這一區段很可能不久後將爆發大地震。」他還透露,已事先將相關風險通知緬甸政府和科學家。
此次地震影響範圍廣泛,緬甸第二大城瓦城距震央僅17.2公里,受災嚴重。甚至位於震央南方約1000公里的泰國首都曼谷也有建築物倒塌。美國地質調查所資料顯示,地震發生於當地時間中午12時50分,由於震源淺,破壞力更為顯著。
緬甸軍政府已宣布多地進入緊急狀態,大量傷患湧入首都奈比多醫院,多處歷史建築受損,包括有90年歷史的橋梁倒塌。搜救工作正在進行中,初步估計可能有數百人死亡。