新竹縣新豐鄉的茄苳溪在20日突然出現大量白色泡沫,導致大批魚蝦死亡,魚屍綿延至少1、2公里。經過多日追查,新竹縣環保局發現污染源來自上游湖口鄉一家資源回收業者,該業者將化學清潔劑排放入溪中。儘管業者表示並非故意,但仍將面臨3萬元以上、300萬元以下的罰款。
新竹縣環保局表示,經追查發現汙染源頭來自湖口鄉境內的一家資源回收場。業者稱20日下午在壓縮回收物時,因為其中含有清潔劑容器,容器破裂爆開,導致清潔劑流入茄苳溪。但由於茄苳溪水量較少,清潔劑濃度急劇上升,造成大量魚蝦死亡。
稽查人員的採樣結果顯示,原本溪水中的溶氧量應為8 mg/L左右。然而,由於20日前後未下雨,溪水稀釋作用不足,溶氧量急劇下降至僅1.6 mg/L。根據經驗,3 mg/L以下幾乎沒有魚類可以存活。
當地居民於20日晚間發現茄苳溪受汙染,現場瀰漫刺鼻氣味,魚群在水面掙扎翻滾。次日早晨,居民看到魚屍綿延數公里,河岸上漂浮著大量死魚,其中不少是重達數斤的吳郭魚。
環保局指出,沿著污染源頭追查,發現汙水是從新竹工業區外的一處雨水排放口排出。雖然該排放口位於高速公路下方涵洞,但稽查人員最終確認源頭是一處位於工業區外的資源回收場。業者承認清潔劑外流。
環保局要求資源回收場業者負起責任,調來洗溝車沖洗河道、水溝沿線。根據水汙法第30條的規定,業者將面臨3萬元以上、300萬元以下的罰款。