台灣自主入軌火箭邁大步　首枚技術驗證探空火箭SR400下半年升空試飛

（鉅聞天下／綜合報導）台灣太空自主發展再傳重要進展，國家太空中心宣布，首枚自主研發的技術驗證探空火箭SR400已順利通過引擎測試，預計今年下半年於屏東旭海科研火箭發射場執行飛行試驗，藉此驗證火箭結構、航電系統等關鍵技術的成熟度，為日後國產入軌火箭奠定堅實基礎。 為提升太空自主能力，國家太空中心自2023年啟動入軌火箭計畫，目標是打造長度達25至28公尺的國產火箭，並於2034年將200公斤級衛星成功送入軌道。為達成這項目標，太空中心規劃了一系列技術驗證火箭飛試，SR400便是其中首枚登場的探空火箭。SR為探空火箭（Sounding Rocket）的英文縮寫，數字400則代表火箭直徑為400毫米，太空中心也幽默表示，這個代號「非常工程師風格」，正考慮是否為它取一個更響亮的名字。 國家太空中心在社群平台上說明，入軌火箭的研發高度仰賴大量實驗與分析來驗證設計，而相關方法的建立必須以實際飛行經驗與數據為根基。探空火箭具備安全性較高、成本較低的優勢，非常適合用於結構設計與製程驗證，同時也能讓團隊透過一次次飛試任務演練作業流程、累積實戰經驗，持續精進技術能力。 在4月1日的引擎測試中，數十名工作人員一早便集結於國家太空中心位在彰濱工業區的測試場地，依序完成氧化劑填充、加壓等準備程序，直至下午3時測試圓滿完成。引擎穩定燃燒達20秒，推力接近1800公斤。這是SR400引擎的第二次測試，團隊已修正先前發現的問題，並順利達成預定測試目標。 值得關注的是，國家太空中心同時宣布入軌火箭引擎系統的重大設計變更，將原先採用的混合式燃料改為液態燃料火箭引擎。太空中心解釋，液態燃料引擎是全球入軌火箭的主流技術，系統雖然複雜且具一定危險性，尤其是以液態氧為氧化劑的液態火箭引擎系統，台灣過去完全沒有相關研發經驗。計畫初期之所以未選擇固態燃料，是因為固態燃料火箭無法在升空後重複點火及精細調整姿態；而當時基於既有研發經驗，選擇了混合式燃料方案，模擬分析也顯示其具備發展潛力。 然而，隨著研究與實驗持續推進，漸漸確立最初的模擬評估計算未充分涵蓋相關參數與裕度，混合式燃料火箭雖能送衛星入軌，但可搭載的酬載重量較小，無法達到運載200公斤酬載入軌目標。 國家太空中心指出，2024年8月決定改以液態燃料為入軌火箭的引擎系統，也將修改後的規劃納入新版「第3期太空科技長程發展計畫」送交國科會與行政院核定，並於隔年10月獲得正式核可。 國家太空中心表示，混合式燃料仍可發揮重要功能，在入軌火箭前期研發階段作為驗證平台，透過小規模的次軌道飛試，確認各項關鍵元件與技術成熟度。此外，SR400也可用於高空科學探測任務，甚至有潛力進一步延伸應用，發展為入軌火箭助推器。 ▲首枚自主研發的技術驗證探空火箭SR400已順利通過引擎測試。翻攝國家太空中心臉書