WBC經典賽日本8強止步創隊史最差紀錄　井端弘和辭去總教練一職

日本國家棒球代表隊「侍Japan」在本屆世界棒球經典賽（WBC）中止步於8強階段，NPBEnterprise今日正式宣布，總教練井端弘和已提出辭呈並獲准，為球隊未能順利晉級承擔責任。日本隊在東京巨蛋進行的預賽階段表現強勢，豪取4連勝以C組龍頭之姿挺進決賽圈。然而移師美國邁阿密後，8強賽面對委內瑞拉卻遭到逆轉吞敗。比賽第6局，日本隊在領先1分的情況下，投手伊藤大海遭對手轟出3分全壘打，優勢瞬間易手；而日本打線自第4局起便陷入沉寂，最終在大谷翔平擊出高飛球遭接殺後宣告出局，無緣挺進4強。本屆日本隊陣容堪稱豪華，集結大谷翔平、山本由伸、鈴木誠也等多達8名旅美大聯盟球員，創下歷屆參賽之最，賽前普遍被看好有望衛冕成功。然而最終僅止步8強，寫下日本參加WBC以來的最差成績。井端弘和在辭職聲明中表示：「在WBC未能交出理想成績，辜負了各界的期待，但選手們確實已竭盡全力迎戰每一個強敵。無法帶領球隊贏得勝利，這是我身為總教練的責任。雖然我即將卸任，但未來仍有12強、奧運、WBC等重要國際賽事，期盼侍Japan能持續向前邁進，為日本棒球的發展繼續努力。」井端弘和於2023年10月接任總教練，上任後隨即率隊拿下亞洲職棒冠軍爭霸賽（亞冠賽）冠軍；2024年世界12強賽則敗給台灣，屈居亞軍。本屆WBC原本被期待能延續2023年的奪冠榮光，最終未能如願，也為井端的執教生涯畫下句點。