聯合航空執行長向川普提合併美國航空構想　業界認為過關難度極高

據知情人士透露，美國聯合航空執行長柯比今年2月底與總統川普會面時，主動提出與美國航空合併的構想。若這項交易成真，將是十多年來美國航空業最大規模的整合案，但預料將遭遇極為嚴格的監管審查。根據路透社報導，聯合航空與美國航空分別為美國最大的兩家網絡型航空公司，目前美國國內航空市場由4家規模相近的業者主導。航空數據公司OAG資料顯示，若將國際航班納入計算，兩家公司在2025年已分居全球運能最大航空業者的前兩名，一旦合併，規模將大幅超越排名第三的達美航空。知情人士指出，柯比與川普的會面發生在2月25日，也就是美國與以色列對伊朗開戰的3天前。這場戰事導致航空燃油價格急遽攀升，各航空公司被迫透過調漲機票及行李費用來因應成本壓力。消息人士表示，柯比向川普政府官員闡述的合併理由，主要著眼於國際市場競爭力。他強調合併後的新公司將在國際旅行市場上更具優勢，並呼應川普政府對美國貿易逆差的關切。柯比曾在去年9月一場論壇上指出，往返美國的長途航班座位有三分之二由外國航空公司提供，但其中六成旅客為美國公民。然而，業界人士私下向路透社坦言，合併案獲准的可能性極低。反對聲浪預計將來自多方，包括工會、競爭對手航空公司、國會議員及各地機場，合併對航線佈局、主要樞紐機場及員工權益的衝擊也將成為爭議焦點。一名接近白宮的人士透露，白宮對此合併構想抱持懷疑態度，擔憂在航空燃油價格飆漲之際推動合併，恐將削弱市場競爭並推升票價，對11月期中選舉造成不利影響。目前尚不清楚聯合航空是否已正式接觸美國航空，也無法確認雙方是否已啟動任何交易程序。由於相關會談並未公開，消息人士均要求匿名。聯合航空與美國航空雙雙拒絕就合併傳聞發表評論，白宮方面亦未立即回應媒體的置評請求。