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阿提米絲2號太空船順利返航濺落太平洋 四名太空人平安歸來 川普:下一站火星

阿提米絲2號4位太空人重返地球。翻攝X@NASA 阿提米絲2號4位太空人重返地球。翻攝X@NASA

(鉅聞天下/綜合報導)阿提米絲2號太空船搭載四名組員在太空航行近十天後,於今日安全濺落太平洋海面,為人類睽違半世紀的載人繞月飛行任務畫下圓滿句點。美國總統川普隨即發文祝賀,盛讚任務表現出色,並宣示下一個目標就是火星。

美國國家航空暨太空總署(NASA)的「獵戶座」太空船「誠信號」,於美西時間下午五時許在南加州外海藉降落傘緩緩降入海中。這趟任務將太空人送往前所未有的深空距離,航程總計約111萬7515公里,期間經歷兩次地球軌道飛行,並在距地球約40萬5555公里處完成一場驚心動魄的繞月飛行。

這是阿提米絲系列任務首度搭載太空人升空,為未來自2028年起將人類送上月球表面的計畫奠定重要基礎。濺落過程在日落前約兩小時進行,NASA透過網路直播全程轉播。回收團隊早已在海面待命,準備固定漂浮的太空艙並迎接四名組員歸來,包括美國太空人魏斯曼、葛洛佛、科克,以及加拿大太空人韓森。

這次返航為洛克希德馬丁公司打造的獵戶座太空船通過了最關鍵的考驗,證明它能夠承受從月球返回軌道重返大氣層時的極端環境。在濺落前的13分鐘內,太空艙以驚人速度俯衝穿越大氣層,劇烈摩擦使外部溫度飆升至攝氏2760度左右。在重返大氣層壓力最大的階段,高溫與空氣壓縮在太空艙周圍形成一層熾熱的電漿層,導致與組員的無線電通訊中斷數分鐘,場面令人屏息。

當通訊恢復、兩組降落傘從太空艙頂端順利展開,將下降速度減緩至約每小時25公里,獵戶座太空艙最終輕觸海面,現場緊繃的氣氛才終於化為歡呼。NASA與美國海軍團隊隨後花費約一小時固定太空艙、協助四名太空人離開載具,並將他們送往回收船上進行初步健康檢查。

此次任務是繼2022年獵戶座太空船完成無人繞月飛行的阿提米絲1號之後的重大進展,也是人類自1972年阿波羅17號以來首度嘗試重返月球的關鍵預演。阿提米絲計畫的終極願景是在月球建立長期駐點,作為未來人類前進火星的跳板。

川普在太空人平安返回後,在自創的社群平台「真實社群」(Truth Social)上說:「恭喜阿提米絲II號偉大且才華洋溢的組員們。整趟旅程都精采絕倫,著陸堪稱完美,作為美國總統,我感到無比驕傲!」「我期待很快在白宮見到你們所有人。我們將會再次啟動任務,然後,下一步就是火星!」


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