海盜王牌投手史金斯(Paul Skenes)即將暫別春訓,啟程前往美國隊報到,準備代表國家征戰世界棒球經典賽(WBC)。儘管對於在春訓關鍵時刻離隊感到矛盾,但談起為國出征的使命,他的目標只有一個——拿下金牌。
海盜1日與太空人的春訓交手因雨縮短賽程,最終以5比2獲勝,而史金斯隔日便要動身前往國家隊集訓。對於這段短暫的離別,他坦言心情五味雜陳:「說實話,我真的不想離開球隊,我們正在這裡打造一些非常特別的東西。但如果不是為了WBC,我不會選擇在這個時間點缺席,畢竟春訓正處於最核心的備戰階段,要離開兩週確實不容易。」
本屆美國隊陣容堪稱夢幻等級,由2023年率隊奪銀的德羅薩(Mark DeRosa)再度擔任總教練,旗下網羅克蕭(Clayton Kershaw)、史庫柏(Tarik Skubal)、乃至打擊巨砲賈乃(Aaron Judge)等眾多大聯盟頂級球星。史金斯不僅是投手群中備受矚目的焦點,他早早承諾參賽的決定更被認為替其他投手加入美國隊打開了大門,帶動更多球星響應號召。
根據賽程規劃,史金斯預計在經典賽正式開打前先投一場熱身賽找手感,若美國隊如預期順利晉級,他將在正賽中擔綱兩場先發。美國隊將於週二熱身賽對決巨人、週三迎戰洛磯,週五則在分組賽首戰對上巴西。
談到此行的終極目標,史金斯毫不猶豫:「贏得金牌是最重要的事,不管我被安排投哪一場,那都不重要,我唯一在乎的就是把金牌帶回來。」這份渴望其實有跡可循——他過去曾多次身披「USA」戰袍,從2014年U12美國隊到2021及2022年大學國家隊,卻始終與金牌無緣,這段未竟的遺憾正是驅動他全力投入WBC的關鍵動力。
史金斯的實力與企圖心從來無需質疑。生涯前兩個大聯盟球季,他便接連拿下國聯新人王與賽揚獎,繳出1.96防禦率、0.95 WHIP及13.5 bWAR的驚人數據,早已確立自己在棒球界的頂尖地位。
海盜總教練乃利(Don Kelly)對於愛將的離隊也給予充分理解與支持:「我很高興保
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