造價超過130億美元(約新台幣4100億元)的美軍最強核動力航空母艦福特號(USS Gerald R. Ford, CVN-78),近期在執行海外部署任務期間,竟爆發令人難以置信的大規模「馬桶癱瘓」事件。艦上約650座廁所有高達九成頻繁發生故障,官兵為了上廁所竟需排隊等候長達45分鐘,基本生理需求無法正常解決,令全艦人員士氣大受打擊,幾近崩潰。
問題的癥結在於福特號所配備的真空收集、儲存與傳輸系統(VCHT)。這套系統透過負壓原理將廢水與排泄物抽送至處理設備,但由於管線設計疑似過於狹窄,加上長時間高負荷運作,導致堵塞狀況反覆發生。事實上,早在2020年美國政府問責署(GAO)的報告中便曾提出警告,指出福特號的排污管線根本無法負荷艦上超過4000名官兵的日常使用需求。報告更揭露,短短4天之內就曾出現多達205次故障阻塞紀錄,海軍不得不安排19個專責班別進行緊急搶修。
據美國《全國公共廣播電台》(NPR)報導,福特號近三年來累計42次因馬桶問題向外部請求支援,其中光是2025年就高達32次。為了疏通嚴重堵塞的管線,海軍甚至必須動用特殊酸性化學藥劑進行沖洗,每次處理費用高達40萬美元,維修開銷十分驚人。美國艦隊司令部發言人卡特坦承,艦上平均每天都會接獲一次馬桶維修通報,主要原因是「不當物品被投入排污系統」所致。不過他也強調,單次維修時間約在30分鐘至2小時之間,多屬個別事件,尚不至於影響整體作戰能力。
然而,這場看似荒謬的馬桶風波,發生的時間點卻格外敏感。當前中東局勢持續緊繃,伊朗與美國日前才在瑞士日內瓦展開核談判,軍事專家研判,若談判結果未能達到美國總統川普的預期,美軍極有可能對伊朗發動小規模軍事打擊。福特號目前已抵達希臘港口並進入東地中海區域,據《紐約時報》與英國《每日郵報》報導,此一部署被外界解讀為強化區域軍事威懾、向伊朗釋放戰略警告訊號的重要舉措。
值得關注的是,福特號自2024年起便持續執行海外任務,先是部署於地中海,隨後於去年10月轉往加勒比
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