研究揭抗疱疹藥物具護腦潛力　及早用藥失智風險可降逾兩成

疱疹病毒感染不僅會引發帶狀疱疹等皮膚症狀，更可能對神經系統造成長期危害。一項跨國大型研究發現，50歲以上民眾若曾接受抗疱疹病毒藥物治療，罹患失智症的風險可降低約一成，而確診感染後儘早用藥的族群，風險降幅更高達23%，顯示抗病毒藥物在神經保護方面具有值得關注的潛力。這項研究由亞東醫院聯合陽明交通大學及元智大學組成團隊，由陽明交大教授、亞東醫院精神暨心身醫學部主治醫師莊宜芳主持，彙整來自美國、英國、法國、瑞典、丹麥、德國、韓國、台灣及澳洲共9國資料庫，涵蓋14項大型研究、追蹤逾1036萬名50歲以上民眾，深入分析抗病毒藥物使用與失智症發生之間的關聯性。研究成果已刊登於國際醫學期刊《JournalofAlzheimer'sDisease》。分析結果指出，曾使用acyclovir、valacyclovir、famciclovir等常見抗疱疹藥物的民眾，整體失智症風險下降約10%；而在已確診感染且症狀較為明顯的族群中，若能及早介入治療，預防效果更為顯著，風險降幅可達23%。研究團隊說明，人類疱疹病毒包含單純疱疹病毒HSV-1、HSV-2以及水痘帶狀疱疹病毒VZV，這些病毒一旦感染便會終生潛伏於神經系統中，當人體免疫力下降時便可能再度活化，持續引發神經發炎反應。過去已有研究在阿茲海默症患者腦部的類澱粉斑塊中偵測到HSV-1的DNA，由此衍生出「感染假說」，認為慢性病毒感染與免疫反應可能促使腦部發炎及神經細胞受損，進而提高失智風險。元智大學醫學研究所所長、亞東醫院健康管理部主任邱彥霖表示，失智症至今仍缺乏根治方法，預防策略因此格外關鍵。抗疱疹病毒藥物過去主要用於控制帶狀疱疹等急性發作，而本次研究揭示其潛在效益可能延伸至神經保護層面。他強調，雖然目前研究屬於觀察性分析，但多國數據呈現一致趨勢，未來若能進一步透過臨床試驗加以驗證，並結合疫苗接種與高風險族群篩檢機制，可望為高齡社會建構更完善的失智預防策略。