太平山蹦蹦車35年載客歷史 下雪天也堅持營業

太平山蹦蹦車從日治時期的運材工具轉型為觀光載客，至今已有35年歷史。除了颱風警報、春節連假等特殊情況外，蹦蹦車幾乎全年無休，即使山上下雪，只要安全檢查無虞，依然照常營業。太平山遊樂區站長林耀堂解釋，「蹦蹦車」這個名稱有兩種由來：一是火車行經軌道接縫處發出的「蹦蹦」聲響；二是柴油機關車煙囪的煙蓋上下開合時發出的聲音。這列車的正式名稱其實是「山地運材軌道車」，過去主要用於運送原木。太平山運材軌道系統曾經鋪設16條線路，總長度超過100公里。其中茂興線擁有最多橋樑，最具代表性，從太平山出發經過5個車站，全長約20.9公里。這條線路從1937年開始運送林木，直到1979年才停運。農業部於1985年重新修復茂興線3公里軌道，並將運材車改裝為載客車廂。1991年取得合格證明後，以「蹦蹦車」之名正式對外營運，固定往返於茂興站和太平山站之間，全票票價180元。林站長特別指出，蹦蹦車的開放式車廂設計讓乘客能直接感受森林氣息，沒有窗戶阻隔，在穿梭樹林和鐵橋時可以自由呼吸芬多精，是太平山獨特的遊憩體驗。暑假是蹦蹦車的主要旺季，吸引許多家庭前來避暑。近年來，東南亞遊客也有增加趨勢，使得營運狀況始終維持在「旺季」到「非常旺季」之間，每年為農業部林保署貢獻穩定收益。關於營業額，林站長笑稱這是敏感資訊，但肯定地表示每年都為國家提供穩定且可觀的收入。蹦蹦車的營運時間相當有保障，除了每月兩次的保養日、颱風警報期間和春節連假外，其餘時間都正常營業，甚至下雪天只要駕駛能目視軌道且安全無虞，也會繼續提供服務。