硬幣為何採用圓形設計？邊緣刻痕背後的歷史意義

圓形硬幣在全球流通系統中占據主導地位，中央銀行近日在社群媒體上解釋了這一設計選擇背後的原因。圓形硬幣相較於其他形狀，具有更容易滾動、堆疊和分類的優勢，同時也較不易磨損且便於大量生產。日本造幣局補充指出，圓形設計在自動販賣機使用時也更為便利。歷史上，最早的圓形硬幣可追溯至西元前7世紀晚期。當時的製造過程是將金屬加熱至熔融狀態形成球體，再經敲打鑄造。因此，硬幣呈現圓形最初並非刻意設計，而是物理法則下的自然結果。雖然圓形設計在全球占主流，但仍有例外，如英國的20便士和50便士為七邊形，1英鎊則為十二邊形。至於硬幣邊緣的規則刻痕，其設計初衷是為了解決「剪邊幣」問題。在貴金屬貨幣時代，不肖人士常從硬幣邊緣削取少量金屬以牟利，導致市場充斥價值不足的硬幣。1696年，英國國王威廉三世推動貨幣改革，由時任英國造幣局局長牛頓主導「大重鑄」計劃，首次全面採用機器鑄幣技術，並在硬幣邊緣加入規則刻痕，使剪邊行為無所遁形。現今雖然流通硬幣多已不再使用貴金屬製造，但邊緣刻痕仍被保留作為防偽和辨識特徵。不過，面額較低的硬幣如1美分、5美分、1分歐元、2分歐元、5分歐元以及1日圓、5日圓和10日圓等，基於鑄造成本考量，多採用光滑邊緣設計。