MLB運動家「拉斯維加斯」商標申請遭拒 地理描述性問題成障礙

MLB運動家隊雖已確定遷往拉斯維加斯，但在商標註冊上卻遇到了阻礙。根據《FRONTOFFICESPORTS》報導，球隊向美國專利商標局（USPTO）提交的「LasVegasAthletics」和「VegasAthletics」商標申請已兩度被駁回，凸顯了美國商標法對地理描述性用語的嚴格限制。USPTO於12月29日第二次拒絕了運動家隊的商標申請。商標律師JoshGerben解釋，駁回理由在於「LasVegasAthletics」被認定為「主要是地理描述性」的用語，即將知名地名與通用運動術語結合。USPTO認為，若授予該片語的專屬權利，可能會阻礙拉斯維加斯其他合法體育組織（如青少年或業餘體育團體）使用這些常見語言描述自身活動。另一個不利因素是運動家隊目前尚未在拉斯維加斯實際比賽。球隊現階段仍在沙加緬度等待新球場完工，預計要到2028年才會在拉斯維加斯正式亮相。由於缺乏在當地的實際使用，球隊難以向USPTO證明消費者已將「LasVegasAthletics」與其品牌建立獨特連結，這正是克服地理描述性駁回的關鍵要素之一，在商標法上稱為「取得識別性」。運動家隊在申請文件中曾嘗試以球隊長久的「Athletics」歷史作為支撐，並提及過去已成功註冊的「OaklandAthletics」、「PhiladelphiaAthletics」和「KansasCityAthletics」等商標。然而，Gerben指出，USPTO審查不會因「過往核准」就自動通過新案，「他們不能享有奧克蘭運動家那個商標的利益，商標權不是那樣就能轉移的。」東北大學法學與媒體教授AlexandraRoberts表示，此次駁回屬於「非終局性」，運動家隊仍有機會再次申請。下一步可能是主張「取得識別性」，並以使用時間與方式、商品或門票銷售、廣告投放、新聞報導以及消費者認知等作為證明。即使最終仍遭USPTO否決，運動家隊仍可向商標審判與上訴委員會上訴，甚至進一步提起聯邦訴訟。Gerben建議，更務實的做法是「讓這些申請保持有效，直到他們開始在拉斯維加斯比賽，或能透過使用與消費者辨識度證明該標誌已取得識別性」。