中國倫敦新使館計劃引發關注，外交足跡持續擴張

中國計劃在倫敦興建新使館，預計規模將超越美國駐英使館，成為歐洲最大的外國使館之一。然而，除了這項建設計劃外，中國在英國不斷擴大的外交人員陣容也引起了廣泛關注。根據英國外交部的最新資料，中國在倫敦擁有142名具外交身分的人員，僅次於美國。這一數字還不包括中國在曼徹斯特、愛丁堡和貝爾法斯特的領事館人員，以及那些未正式登記但為北京執行特定任務的非官方人士。目前，中國使館在倫敦有7處正式登記的辦公處所，各部門分散在不同地點。值得注意的是，中國駐英使館的媒體與公共事務部門就配置了14人，還有2名警務聯絡官。據了解，中國近兩年在英國司法與警務圈的活動明顯增加。2021年中到任的中國駐英大使鄭澤光今年7月起兼任中國常駐國際海事組織代表。今年11月，中國在駐英使館舉行了常駐IMO代表處揭牌儀式，IMO秘書長也出席了該活動。英國《泰晤士報》的調查報導指出，過去5年，中國平均每2個月就有1名新的駐英人員到任。此外，中國政府在倫敦購置了約50處房產，其中許多未正式登記為外交館舍，但經常可見掛有外交車牌的車輛停靠。對於新使館建案的規模質疑，英國外交大臣古柏等政府官員解釋說，中方意在將分散各地的使館辦公處所和人員宿舍集中於一地。然而，中國使館未回應關於倫敦各房產用途以及新使館建成後是否仍將保留這些房產的問題。這座新使館計劃屢遭質疑可能成為間諜活動和跨境鎮壓的基地。其設計圖中某些內部空間被遮蔽塗黑，而中方拒絕向英國政府說明這些空間的用途，引發了更多疑慮。英國政府預定在2024年1月20日前就是否批准這一建案作出裁決。關於今年12月再次延後裁決日期的原因，英國首相府發言人曾提及「安全考量」因素。