德國女工程師創造歷史：首位輪椅使用者完成藍源太空之旅

歐洲太空總署的航太與機電整合工程師米夏埃拉·班特豪斯（MichaelaBenthaus）於今日搭乘傑夫·貝佐斯旗下藍源公司（BlueOrigin）的新謝波德號（NewShepard）火箭，成功完成約10分鐘的次軌道太空飛行，成為歷史上第一位完成太空之旅的輪椅使用者。這次具有里程碑意義的飛行於當地時間上午8時15分從德州基地發射，班特豪斯在飛行過程中跨越了距離地球表面超過100公里的卡門線（Karmanline），正式進入太空領域。班特豪斯因越野自行車意外導致脊髓受傷，目前需依靠輪椅行動。她在公司發布的影片中表示：「意外發生後，我才真正意識到，對於身心障礙者來說，我們的世界還是充滿障礙。如果要建立一個真正包容的社會，就應該在所有層面實現包容，而不是只在自己想做的部分如此。」這枚全自動火箭垂直升空後，載客艙體於飛行途中分離，最後在降落傘的緩衝下平穩降落於德州沙漠。此次飛行是藍源第16次載人任務。雖然太空旅遊服務的價格未公開，但藍源已成功載運數十人升空，包括流行樂天后凱蒂佩芮（KatyPerry）及「星艦迷航記」演員威廉沙特納（WilliamShatner）。在民營太空公司競爭日益激烈的環境中，藍源不僅在次軌道飛行市場與維珍銀河（VirginGalactic）競爭，還希望在軌道飛行領域與埃隆·馬斯克的太空探索科技公司（SpaceX）一較高下。今年，藍源已利用更強大的新葛倫（NewGlenn）火箭成功完成兩次無人軌道飛行，展現其拓展太空業務的雄心。