玻利維亞發現全球最大規模恐龍足跡遺址 逾1.6萬個三趾腳印震撼世界

科學家在玻利維亞中部高地的托羅托羅國家公園(ToroToroNationalPark)完成了一項驚人的古生物學發現。經過6年的調查研究，研究團隊記錄到多達1萬6600枚獸腳類恐龍的足跡，創下全球最大規模恐龍足跡遺址的紀錄。從空拍畫面可見，大片岩層上布滿三趾足跡，場面壯觀震撼。這項研究由西班牙古生物學家勞爾·埃斯佩蘭特(RaúlEsperante)領導。研究團隊推測這些足跡形成於約6600萬年前，當時包括暴龍在內的獸腳類恐龍在這片區域的古代水道中活動。有趣的是，部分痕跡還記錄下恐龍嘗試游泳的動作，在柔軟的湖底沉積物中留下了1378個爪痕。研究人員表示：「世界上沒有任何地方能夠擁有如此大量的獸腳類恐龍腳印。」這些足跡得以保存是因為恐龍在水位上升前將爪子壓入泥中，使這些痕跡免於數世紀的侵蝕。托羅托羅足跡的密度與完整度在全球實屬罕見。根據足跡的數量、分布模式及地質證據，研究團隊推測恐龍並非長期停留在現今的玻利維亞，而是沿著一條古代海岸「超級公路」從秘魯南部一路跋涉至阿根廷西北部。足跡大小的差異顯示，高達10公尺的大型恐龍曾與僅32公分大小、如同雞一般的小型獸腳類一起群體行動。科學家們仍在研究為何恐龍會聚集於這片現今已成為風沙侵蝕高原的地區，推測可能是「因為牠們經常造訪一個大型的古代淡水湖，並常在其廣闊的泥濘湖岸徘徊」。當地傳說中，這些「巨大三指腳印」被視為超自然大怪物的爪子遺跡，如今科學揭開了這些神秘足跡的真相，為古生物學研究寫下重要一頁。