2023年南加州Palisades大火肆虐後,一輛藍白相間的Volkswagen T2巴士在滿目瘡痍中奇蹟般存活,這幅震撼畫面透過美聯社傳遍全球,引起Volkswagen原廠關注。如今,這輛被車主Megan Weinraub暱稱為「Azul」(西班牙語「藍色」之意)的巴士,已在原廠專業團隊的精心修復下重獲新生。
實際上,這輛T2巴士的受損程度遠比照片顯示的嚴重。高溫使車身烤漆剝落、轉向燈外蓋融化,加上機件老化及歷任車主的改裝痕跡,都大幅增加了修復難度。Volkswagen原廠投入超過2,000小時工時,更換或修復了900多個零件,幾乎將整車從底盤到細節裝飾全面重建。
修復過程中最大挑戰並非火災造成的損壞,而是尋找原廠初始零件。由於前車主的改裝,許多原廠配件已不存在,修復團隊必須全球搜尋包括原廠時鐘、側天線底座及窗簾布料等稀有零件,使整個計畫成為一場國際「尋寶之旅」。
整個修復工程在Volkswagen位於加州奧克斯納德的設施進行,車身鈑件修復則由專精Porsche古董車修復的GEK Kudensport團隊負責。透過雙方合作,這輛T2巴士不僅恢復原貌,更從單純的「倖存者」轉變為真正「浴火重生」的象徵。
重生的「Azul」將在洛杉磯車展展出至11月30日,隨後移師Petersen汽車博物館參與特展至明年1月11日。為紀念這段不凡故事,Volkswagen還與Candylab合作推出限量木製Azul模型車,僅在洛杉磯車展Volkswagen展區販售,數量有限,極具收藏價值。
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