西方國家積極發展稀土產業，應對中國出口管制挑戰

隨著中國近期宣布擴大稀土出口管制，全球供應鏈面臨新的挑戰。西方國家近年來已積極發展本土稀土產業，以減少對中國的依賴。以下是澳洲、美國、加拿大及歐洲地區稀土產業的發展現況。澳洲擁有全球第四大稀土儲量，2023年產量達1.3萬公噸，並正實施「2023年至2030年關鍵礦產戰略」促進產業成長。該國重點項目包括阿拉弗拉稀土公司在北領地的諾蘭斯計畫，以及伊盧卡資源公司預計2027年投產的精煉廠。澳洲政府提供16.5億澳元貸款支持，並通過法案給予關鍵礦產加工計畫10%的稅務優惠。美國去年稀土產量約4.5萬公噸，價值2.6億美元，主要來自MPMaterials在加州的MountainPass礦場。美國政府透過投資、貸款、稅務優惠與採購承諾支持產業發展，國防部甚至成為MPMaterials最大股東。今年10月，澳洲萊納斯稀土公司與美國NoveonMagnetics建立合作關係，向美國國防及商業部門供應稀土永久磁鐵。加拿大擁有全球最大規模的稀土金屬儲量之一，2023年估計稀土氧化物儲量超過1520萬公噸。加國「關鍵礦產戰略」將稀土元素列為六種優先發展礦物之一。今年8月，加拿大與德國簽署合作意向聲明，深化關鍵礦產供應鏈、研發與投資合作，涵蓋電動車製造、國防與航太等領域。歐洲方面，2020年成立的歐洲原料聯盟致力於發展替代稀土供應鏈。儘管歐洲擁有豐富稀土儲量，但大規模開採活動仍不足。目前歐洲各地至少有14項稀土相關計畫，總投資額達17億歐元，預計2030年前可滿足歐盟20%的需求。英國東約克郡的彭薩納公司稀土精煉廠計劃滿足全球5%的釹和氧化鐠需求，法國和愛沙尼亞也設有稀土加工設施。稀土產業屬高污染行業，從開採到冶煉過程會造成植被破壞、水土流失與生態系統失衡，冶煉過程也會產生水及空氣污染。為減少環境影響，改良開採加工技術、加強污染防制與環境監管，以及研發電子廢棄物稀土回收技術，成為產業可持續發展的關鍵方向。