日籍諾貝爾醫學獎得主坂口志文研究歷經質疑終獲肯定 與台灣學界情誼深厚

今年諾貝爾醫學獎授予調節性T細胞研究團隊，表彰他們在免疫系統「煞車機制」領域的突破性發現。其中，日籍得主坂口志文與台灣學界關係密切，不僅多次來台參與學術活動，更對台灣懷有特殊情感。國立陽明交通大學微生物及免疫學研究所教授陳念榮透過台灣科技媒體中心線上記者會分享，坂口志文對台灣相當友好，許多台灣免疫學研究者都曾與他共進餐敘。陳念榮曾在大阪大學坂口志文實驗室工作一週，親身體驗到他與夫人的熱情友善。值得注意的是，這項獲獎研究曾經歷學界嚴峻考驗。中央研究院分子生物研究所助研究員王維樂指出，早期已有科學團隊提出免疫系統「煞車」機制概念，但當時研究不幸捲入造假風波而告終。三位得主面對學界質疑，重新建立了該領域的可信度，甚至在細胞命名上極為謹慎，避免聯想到過去的不光彩歷史，成功讓全球重新認識這套免疫調節系統。今年諾貝爾醫學獎開獎前，預測熱門主題包括華裔科學家陳志堅發現的「cGAS」蛋白（先天免疫）及最終獲獎的「調節性T細胞與關鍵基因Foxp3」（後天免疫）。國立陽明交通大學臨床醫學研究所副教授陳斯婷表示，諾貝爾委員會的選擇凸顯了後者研究的重要性。調節性T細胞的功能在於抑制過度免疫反應，如減少自體免疫疾病發生或器官移植後的排斥反應，在腫瘤免疫治療中也扮演關鍵角色。王維樂對此次獲獎感到意外，因為過去諾貝爾獎似乎偏好已有明確臨床應用成果的主題，而非如調節性T細胞研究這樣應用仍處於初期階段的領域。台灣學者一致認為，免疫學將成為未來重要研究方向。王維樂指出，回顧過去20年諾貝爾醫學獎得主，多數與免疫學研究相關，從自閉症到漸凍症，越來越多疾病被發現與免疫失調有關，顯示免疫學具有極大發展潛力。