百年傳統延續 新港奉天宮中秋契子女團圓盛會

嘉義縣新港鄉奉天宮秉持百年傳統，於10月6日舉辦「開台媽祖契子女中秋回宮團圓祈福典禮」。廟方表示，中秋三天連假期間，奉天宮湧入大量返鄉祭拜的契子女，他們紛紛前來感謝媽祖長期以來的庇佑與保護。嘉義縣長翁章梁親臨現場參與祈福典禮，並為小朋友們切蛋糕分享。翁縣長致詞時指出，父母都希望孩子能平安成長，因此尋求神明庇護的「契子女」傳統深具意義。他強調，中秋佳節象徵團圓，契子女們在媽祖的護佑下健康成長，此時回廟表達感恩之情別具意義。奉天宮董事長何達煌說明，中秋契子女回宮團圓祈福活動已有上百年歷史。依照他的記憶，中秋節返廟拜媽祖、享用平安圓與長壽麵是不變的傳統。今年因適逢三天連假，許多契子女已提前在前兩天回廟參拜。一位帶孩子前來參拜的李姓民眾表示，今年天災頻繁，特別是7月的颱風讓人驚恐不已，雖然住家採光罩被吹走，但家人平安無事，因此特地帶孩子前來感謝媽祖的庇護。根據奉天宮說明，成為媽祖「契子女」的程序包括「拜契」—父母帶孩童到廟填寫「契子」文書並向媽祖祈願；「過爐」—將香火袋沾取爐煙；最後將香火袋掛在孩童頸項，孩童即成為媽祖「契子女」。契子女每年需回廟「換貫」，更換香火袋的紅絲線並再次過香爐，直到16歲成年後「褪貫」，將香火袋歸還媽祖。當天奉天宮特別準備了「平安團圓」平安圓、「富貴棉長」長壽麵、「金銀財寶」元寶水餃、素炒麵、素壽司、糕點及菜頭湯等應景食品，讓信眾共享平安喜樂。