美國強化太平洋島國夥伴關係 攜手台灣擴建區域海底電纜網絡

美國國務院16日發布聲明，重申美國致力於建立自由開放的太平洋島嶼地區，並宣布與台灣合作資助連接吐瓦魯的海底電纜分支線，以強化區域數位連通性。此舉被視為美國在與中國競逐太平洋島國影響力之際，進一步鞏固其區域存在的重要策略。根據國務院聲明，美國副國務卿藍道(ChristopherLandau)出席在巴布亞紐幾內亞舉行的美國與太平洋島國論壇(PIF)圓桌會議，宣布雙方正重振夥伴關係，並調整經濟、安全與基礎設施等領域的共同優先事項。在數位連通性方面，美國正投入500萬美元支持連接吐瓦魯的電纜支線建設，並獲得台灣的「大額資助」。這項計畫總資金已超過1億美元。此外，美國、澳洲和日本共同出資超過9500萬美元(約新台幣28億5582萬元)，打造「東密克羅尼西亞電纜」系統，將連接密克羅尼西亞、吉里巴斯和諾魯三國超過10萬人，預計今年11月完工。聲明還提到美國海岸防衛隊透過執行12項雙邊海上執法協議，提升太平洋島國的海上安全效能。這些「共巡協議」允許夥伴國在美國海防艦艇上行使執法權限，有效擴展區域安全能力。美國海岸防衛隊已在大洋洲部署6艘快速反應巡邏艇和中程耐力巡邏艇，以及國家安全巡邏艇，以擴大區域行動範圍。值得注意的是，2023年美國與巴布亞紐幾內亞簽訂的海上執法協議包含新條款，允許美國海岸防衛隊官員代表巴紐登船搜查可疑船隻，無需巴紐執法官員隨行。這是美國首度與沒有正式協防義務的國家簽訂含有此類登船條款的協議，顯示美國加強在太平洋地區安全合作的決心。