雷納德代言風波延燒 快艇老闆鮑爾默否認違規：我也是受害者

快艇隊近期陷入「規避薪資上限」爭議，外界質疑球隊當家球星雷納德（KawhiLeonard）與贊助商Aspiration的2800萬美元代言合約背後，可能涉及老闆鮑爾默（SteveBallmer）的投資操作。鮑爾默於9月5日首度公開回應，承認曾介紹雙方認識，但強調自己對合約細節完全不知情，並表示「我也是受害者」。鮑爾默在ESPN專訪中解釋，Aspiration確實是透過他認識雷納德，但時間點是在2021年11月，而當時快艇與雷納德的4年1.73億美元延長合約已經簽訂三個月。「我們和Kawhi的合約已經完成，與Aspiration的贊助也都定案了。後來，他們才要求能認識Kawhi。我們可以把贊助商介紹給球員，但不能參與其中。」值得注意的是，Aspiration在2021年9月宣布與快艇簽下3億美元合作協議，包括球衣廣告與新球館贊助。鮑爾默強調，所有合約都已「塵埃落定」，雷納德與Aspiration的代言協議完全是雙方「自行完成」。更令人震驚的是，Aspiration最終被揭發是一家詐騙公司，創辦人桑柏格（JoeSanberg）上月已承認兩項電信詐欺罪，涉案金額超過2.48億美元。鮑爾默透露自己投資了5000萬美元，持股不到3%，沒有經營權與董事席位，「這是一家詐騙公司，說不定根本沒有人能控制它。」對於雷納德獲得高額代言費卻幾乎沒有提供服務的質疑，鮑爾默回應：「我不知道他們為什麼要這麼做，也無法預測這和其他代言有什麼差別。這些人犯了詐欺罪，他們騙了我。」這並非快艇首次因雷納德捲入爭議。2019年他成為自由球員時，就有報導指其團隊向多支球隊提出不合規要求，包括球隊股份、私人飛機與豪宅等。NBA當時調查後未發現違規，但保留重啟調查的可能性。面對「雷納德總是爭議不斷」的說法，鮑爾默認為這與球星沉默寡言的性格有關，「因為他不太說話，讓外界充滿神秘感，球迷因此會自編一些敘事。但我和Kawhi關係一直很好。」鮑爾默最後強調：「這些指控並不屬實，但最重要的是，我們在所有互動中都做了正確的事。Kawhi的商業決定是他的事，但快艇一直以來都是光明正大的。」