前NBA球星「真理」保羅·皮爾斯(Paul Pierce)近日在接受《Dallas Hoop Journal》採訪時,對40歲的湖人球星勒布朗·詹姆斯(LeBron James)的職業生涯做出了大膽預測。儘管詹姆斯仍保持著頂尖水準,皮爾斯認為下個賽季很可能是「詹皇」的最後一舞。
「如果要我下注,我會說這將是他的最後一季,」皮爾斯表示,「他已經打了21、22年,一直是史上最強球員之一,而且他的數據依然維持在高水平。他是傳奇人物,我們都很感謝他為籃球所做的一切,但我認為他的時間到了。」
詹姆斯今夏執行了價值5260萬美元的球員選項,繼續為湖人效力,但雙方尚未達成新合約,這讓外界再度關注他的退役時間表。皮爾斯強調,自從邁克爾·喬丹(Michael Jordan)退役後,詹姆斯一直扛起聯盟門面的重任,「我們會永遠感謝他為聯盟做的一切。」
曾10次入選全明星賽並在2008年帶領塞爾提克奪冠的皮爾斯,生涯中多次與詹姆斯交手,深知詹皇對NBA的影響力。上賽季,詹姆斯仍繳出場均24.2分、8.2助攻和7.8籃板的出色表現,並成為NBA歷史上首位突破5萬分大關的球員。
外界普遍認為,詹姆斯未來仍有兩大動力:與盧卡·唐西奇(Luka Doncic)聯手爭取生涯第5冠,以及等待兒子布朗尼(Bronny)在NBA的成長。作為已經獲得籃球世界幾乎所有榮譽的傳奇球星,詹姆斯希望在自己狀態尚佳時主動選擇告別,而非在能力衰退時被迫離開。
關於詹姆斯是否即將迎來職業生涯的終點,答案只有他自己知道。正如皮爾斯所言,無論何時結束,詹姆斯已經是聯盟的傳奇象徵。在詹皇親口宣布退役前,球迷能做的就是繼續欣賞他在球場上的每一個精彩瞬間。
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