英國外交部於18日宣布對18名俄羅斯情報人員實施制裁,這是自2018年前俄羅斯雙面諜斯克里帕爾在英國遭毒殺未遂事件以來,英國針對俄羅斯情報機構發動的最大規模制裁行動。此次被制裁的對象中,還包括以媒體總編輯身份作掩護的情報人員。
英國外交大臣拉米(David Lammy)強調,莫斯科當局不應存有幻想,英國清楚了解他們在暗中的行動,並絕不會容忍。他表示,來自俄羅斯的混合式威脅和侵略行為無法動搖英國的決心。
2018年3月,斯克里帕爾父女在英國遭俄羅斯特務以軍用級神經毒劑暗殺未遂。雖然他們倖存下來,但一名英國婦女因誤將毒劑當作香水使用而喪生。這起在外國領土執行的暗殺行動引發英國及其盟友強烈反應,導致153名俄羅斯外交人員被多國驅逐出境。
此次制裁名單中包括數名涉及斯克里帕爾毒殺案的俄羅斯軍事情報局(GRU)人員。英國外交部指出,在2018年的暗殺行動前,俄方人員已利用間諜軟體X-Agent監控尤莉雅的手機長達5年。
除了個人制裁外,英國還制裁了俄羅斯軍情局的3個下屬單位。其中,Unit 26165曾參與2022年3月對烏克蘭馬里烏波爾市的攻擊,包括造成數百平民死亡的劇院慘案。該單位通過網路偵察協助俄軍確定飛彈打擊目標。
英國內政部資料顯示,這些俄軍情局單位的攻擊目標包括北約成員國的政府、議會和政黨網站與電郵系統,並進行內容竊取、破壞和篡改。執行網路任務時,俄羅斯特務有時會偽裝成北韓或中國駭客。
此外,被制裁的18名俄羅斯特務中,有3名是「非洲倡議」的核心人物。「非洲倡議」是俄方於2023年建立的新聞網站,主要針對非洲受眾進行資訊操控,其人員編制中常有俄羅斯軍情局成員。該組織在制裁宣布當天即發布新聞,聲稱其總編輯、副總編輯及Telegram「微笑並揮手」頻道主被制裁,並暗示這與他們揭露英國在非洲的「反俄」活動有關。
英國內政部資料顯示,「非洲倡議」的總編輯