根據《紐約時報》最新報導,在以色列與伊朗衝突持續升溫之際,伊朗最高領袖哈米尼已轉移至地下掩體避難,並已選定三名宗教教士作為可能的接班人選。報導引述三名熟悉內情的伊朗官員透露,自1989年掌權至今的哈米尼同時也任命了一批軍事指揮系統的繼任者,以防更多高階軍官遭以色列擊殺。
伊朗官員和外交官表示,儘管指揮系統受到打擊,但仍能正常運作,政治階層也未出現明顯的分歧。伊朗情報和安全部門已下令所有高階政府官員及軍事指揮官留在地下設施,避免成為攻擊目標,並禁止使用手機等電子通訊設備。據悉,哈米尼目前僅通過一名信任的幕僚與下屬指揮官保持聯繫。
伊朗異議媒體「伊朗國際」電視台報導稱,以色列於本月13日對伊朗發動攻擊時,哈米尼與家人已逃至德黑蘭東北部拉維贊的一處避難所,但此說法尚未得到證實。
關於繼任問題,在正常情況下,伊朗專家會議需要數月時間討論選出新的最高領袖。但若哈米尼突然身亡,專家會議將從他指定的三名候選人中直接選出繼任者。據伊朗官員透露,86歲高齡的哈米尼已預見美國或以色列可能的暗殺行動,他視死亡為殉道,並希望確保權力能夠順利轉移,既維護自己的政治遺產,也避免伊朗在戰時陷入繼承危機。
值得注意的是,《紐約時報》的報導並未透露這三位潛在繼任者的身分,但伊朗官員確認,哈米尼的兒子穆吉塔巴並不在候選名單中,儘管他也是神職人員且與伊斯蘭革命衛隊關係密切。