巴拿馬政府繼退出中國「一帶一路」合作後,進一步宣布將移除全國13座由中國華為設置的電信塔,改採用美國技術的電信設施。此消息由美國駐巴拿馬大使館率先公布,強調此舉旨在加強國家安全,並減少中國在拉丁美洲的科技影響力。
這項價值800萬美元的電信設備更換計畫將由美國政府與巴拿馬公共安全部共同執行,不僅包括更換現有的華為設備,還將在巴拿馬4個省份新建9座電信塔,以擴大全國通訊覆蓋範圍。美方表示,此計畫有助於打擊跨國犯罪,包括毒品、武器與人口走私等威脅區域穩定的活動。
然而,巴拿馬總統穆里諾對美國大使館搶先巴拿馬政府宣布此消息表達不滿,稱這是美方的「單方面行動」,並要求美國「在華盛頓或北京解決自己的問題,不要把戰場搬到巴拿馬的後院」。
值得注意的是,巴拿馬市議會近期也批准新規定,未來該市電信設備技術只能向「布達佩斯公約」的簽署國採購,而中國並非該公約成員國,這意味著巴拿馬將不再使用中國電信設備產品。
自美國總統川普今年一月上任後,美國對巴拿馬施加了多方面壓力,包括要求「香港長江和記」出售運河港口經營權,甚至揚言在巴拿馬運河區重新派軍駐守。在此壓力下,巴拿馬不僅退出「一帶一路」,還在重要基礎建設中排除中國企業參與,轉而採用美國技術。