據英國《金融時報》報導,西方企業在向中國申請稀土磁鐵出口許可時,被要求提供敏感商業資訊,引發商業機密可能外洩的擔憂。多家企業及官方指引顯示,中國商務部在審批稀土及磁鐵出口過程中,要求企業提交生產細節與客戶名單等機密資料。
德國磁鐵製造商Magnosphere執行長艾卡德表示:「這是中國以官方手段獲取資訊的方式,而非試圖竊取。」今年4月,中國對7種稀土金屬及相關磁性原物料實施更嚴格的出口管制,被視為對美國貿易戰的反制措施,導致全球企業爭相確保稀土供應穩定。
根據中國商務部「兩用物項」出口管制條例,企業可能被要求提供產品圖片、廠房影像以及過往業務關係等細節。義大利公司B&C Speakers供應鏈總監普拉提西透露:「他們要求提供很多東西,真的很多。」該公司已提交生產線照片與影片、市場資訊、客戶名單及部分訂單資料,「我們必須這樣做,否則他們就把所有文件擱置。」
專家指出,中國商務部的要求有時甚至超出其公布的指引。一位匿名的中國出口管制律師表示,商務部常要求企業提供最終用戶的「生產與營運及生產流程」等資料。英國Magnet Applications產品經理史瓦羅則表示,該公司現在提供磁鐵的生產照片、最終用途詳細說明及終端用戶的客戶資訊,這些資料幫助他們成功取得多筆出口許可。
中國歐盟商會主席彥辭指出,審核所需的細節程度讓某些敏感產業的企業難以遵循,甚至難以申請出口許可,「有些申請需列出用途細節,引發侵犯智慧財產權的疑慮。」然而,一位匿名歐洲企業高層表示,目前大多數企業仍將稀土磁鐵的需求置於長期安全考量之上,「企業現在只想設法滿足中國的要求,以確保供應無虞。」