中國近年來積極在非洲大陸擴展軍事影響力,除了在吉布地設立後勤基地外,還通過多種途徑深化與非洲國家的軍事合作。國防安全研究院戰略與資源研究所助理研究員翟文中指出,中國正在效仿美軍模式,建立完整的政軍關係網絡,同時藉此擴大其在全球的地緣政治影響力。
在軍事教育方面,疫情前中國每年接收約2,000名非洲軍官進行培訓,另有500名非洲軍官在海軍軍醫大學就讀。這些受訓學員返國後,許多人成為所在國家的政軍領導者,如厄立特里亞總統阿費沃基等多位國家元首都曾在中國軍校受訓。值得注意的是,這些培訓不僅包括專業軍事教育,還融入中共意識形態學習,使中國影響力得以擴展至軍事以外的領域。
聯合軍演是中國深化與非洲軍事連結的另一重要方式。自2000年以來,中國已在非洲舉行19次軍事演習,進行44次海軍港口訪問。這些演習從最初的人道救援逐漸發展為實彈演習,中國也積極參與非洲國家舉辦的多國聯合軍演。2024年7月,中國與坦尚尼亞舉行「和平團結2024」聯合軍演,首次使用運-20運輸機與071型綜合登陸艦將部隊直接從中國本土投送至非洲,展示其戰略投送能力。
在武器輸出方面,雖然中國對非洲的武器出口總量低於美俄,但其低價策略吸引了更多非洲買家。2019年至2023年間,至少21個撒哈拉以南非洲國家接受了中國提供的軍事裝備。俄烏衝突後,俄羅斯國防工業受到國際制裁,為中國擴大對非武器出口創造了機會。除軍售外,中國還向多個非洲國家提供軍事援助,如2024年8月向貝南提供榴彈砲及配件,2023年則捐贈四架偵察與作戰無人機。
美國非洲司令部指揮官蘭利將軍已對中國的這些動向發出警告,指出中國正試圖複製美軍在非洲建立和維持雙邊關係的模式。隨著中國在2017年於吉布地啟用首個海外保障基地,國際社會開始高度關注中國在非洲的軍事滲透。然而,由於非洲在國際政治格局中長期處於邊緣地位,西方國家對中非軍事連結的警覺似乎為時已晚。未來,隨著中非在政經領域合作的深化,雙方的軍事聯繫將