尼克隊在結束本季東區決賽後,出人意料地解僱了執教5年的資深主帥席波杜(Tom Thibodeau)。根據《雅虎體育》報導,這項決定主要由球隊老闆多蘭(James Dolan)主導,部分球員對席波杜的執教方式表達不滿,甚至有球員直言:「我無法再為他打球。」
消息來源透露,季末時多蘭與球團總裁羅斯(Leon Rose)分別與核心球員進行面談,會議中主要由多蘭主導提問,羅斯則扮演輔助角色。多位球員在會談中批評席波杜過度使用主力陣容,且在比賽中缺乏戰術調整能力。
儘管席波杜在5個賽季中帶領尼克4次取得勝率超過50%,連續兩年贏得50場比賽,並連續3季晉級季後賽次輪,但球隊連續兩年在溜馬面前止步,特別是今年在東區冠軍賽的失利,引發外界質疑球隊是否已達到發展上限。
球隊內部認為席波杜未能建立可靠的替補陣容,導致季後賽球員疲態明顯。本季加盟的「大橋」布里吉斯(Mikal Bridges)曾公開抱怨出場時間過長,使球員與教練之間的矛盾浮出水面。報導指出:「你不會僅因為輸掉東區決賽就解僱席波杜,畢竟他價值3000萬美元、為期3年的延長合約尚未開始。你解僱他,是因為你想這麼做。」
關於下一任主帥人選,目前情況尚不明朗。有傳聞指尼克有意從達拉斯挖角奇德(Jason Kidd),或提拔團隊內部的年輕助教布萊恩(Johnnie Bryant),但後者若接任將面臨極大壓力。據了解,球團可能會將教練遴選過程延至7月夏季聯賽後再做決定,目前尚無明確方向。