中國科學院雲南天文台的國際科學團隊近日在《自然-天文》(Nature Astronomy)期刊發表重大發現,他們在宜居帶附近發現了一顆名為「Kepler-725c」的超級地球,這顆行星質量約為地球的十倍,環繞著一顆類似太陽的恆星運行。
Kepler-725c的公轉週期約為207.5天,與地球繞太陽的週期相近。其宿主恆星雖與太陽極為相似,但年齡僅約16億年,比太陽年輕許多,且表面磁場活動更為劇烈。這顆超級地球距離地球約1.6億個天文單位(AU),位於其宿主恆星的宜居帶內,這一區域適合液態水存在,被認為是孕育類地生命的關鍵條件。
科學家認為,由於Kepler-725c位於宜居帶內,可能具備支持液態水存在的條件,這意味著該行星上可能存在類似地球的碳基生命,為人類探索宇宙中是否存在其他智慧生命提供了新的研究方向。