一名68歲王姓婦人,平日糖尿病控制良好,卻在年初突然出現嚴重下背痛,疼痛程度讓她「痛到快趴在地上」,甚至無法正常行走,最終需坐輪椅就醫。所幸在感染科醫師的診治下,透過多項檢查確診為鏈球菌感染腰椎引發的骨髓炎,經抗生素治療後症狀迅速緩解,讓她重拾笑容。
亞洲大學附屬醫院感染科醫師張為碩表示,這位平時樂觀且保持運動習慣的患者,因下背痛變得鬱鬱寡歡,不願出門,且常向家人抱怨疼痛難耐。雖曾至急診服用止痛藥,但效果不彰。後來疼痛加劇,轉診感染科後,醫師懷疑是「脊椎骨髓炎」,安排住院並進行電腦斷層與核磁共振檢查,確診為腰椎第2、3節骨髓炎,血液培養也顯示鏈球菌指數偏高。
經過適當的抗生素治療,患者疼痛迅速緩解。醫療團隊也為她製作背架保護脊椎,並安排復健,使她很快恢復行動能力並順利出院。
張為碩醫師強調,脊椎骨髓炎是罕見且不易早期發現的疾病,治療困難且容易復發,通常需要感染科、骨科、復健科等多專科協同治療。值得注意的是,此病發燒症狀不到50%的患者會出現,許多患者僅有下背痛,容易被誤認為是年齡相關的關節退化,而錯過最佳治療時機。
對於有脊椎植入物(如鋼釘、鋼板、骨水泥等)的患者,治療更加困難,可能需要外科手術移除受感染的植入物。此外,患者初期運動功能可能受損甚至需臥床,建議在疾病穩定後盡早安排復健,恢復自理能力。由於抗生素療程可能需要3至6個月,復健更可能長達一年,患者需要家庭的充分支持。