根據美國媒體報導,目前在台灣、香港及日本等亞洲國家流行的COVID-19新變異株NB.1.8.1已經傳入美國多個州,引發專家對夏季疫情可能升溫的擔憂。
「洛杉磯時報」報導,這個被世界衛生組織(WHO)列為觀測對象的變異株正在全球快速擴散,近期已在加州的洛杉磯及舊金山等地出現。國家廣播公司(NBC)則指出,除加州外,紐約市、亞利桑那州及維吉尼亞州等地也陸續發現相關病例。
傳染病專家表示,NB.1.8.1變異株目前主要在東亞及歐洲地區蔓延,其發展趨勢值得密切關注。雖然美國COVID-19的主流病毒株仍是LP.8.1,但洛杉磯郡衛生局已觀察到近幾週確診率有上升趨勢,目前為3.5%,整體仍屬偏低水平。
專家根據過往經驗預測,COVID-19疫情可能在夏季升溫,但NB.1.8.1變異株是否會取代現有病毒株成為主流,仍需進一步觀察。美國媒體也將台灣近期NB.1.8.1變異株的流行情況,視為觀察全球疫情發展的重要參考指標。