退役西班牙傳奇球星納達爾(Rafael Nadal)今日重返法國網球公開賽中央球場,不是為了比賽,而是接受一場隆重的告別儀式。當他踏入菲利普·夏特里耶球場(Court Philippe Chatrier)時,全場1萬5千名觀眾起立鼓掌,「拉法」(Rafa)的歡呼聲響徹雲霄。
身著深色西裝的納達爾,沒有戴著標誌性的頭帶,手指上也沒有纏繞貼布,以全新形象出現在他最熟悉的紅土賽場。他以法語開場時坦言:「這很困難。經過在這個球場上征戰20年之後,真不知道該從何講起。有贏、有輸,但每次有機會來這裡的時候,我尤其深受感動。」
納達爾在法網創下了112勝4敗的驚人戰績,贏得14座冠軍獎盃,這一紀錄至今無人能及。法網主辦方特別為他頒發了一座特別獎盃,並在中央球場上留下了一個印有納達爾鞋印的紀念牌,象徵「紅土之王」的傳奇將永遠留在這片賽場。
這場致敬儀式最感人的時刻是當納達爾的三位昔日對手——費德瑞(Roger Federer)、喬科維奇(Novak Djokovic)和莫瑞(Andy Murray)一同走進球場,與他熱情擁抱。這四位被稱為「網壇四巨頭」的球星,曾經在過去十多年主宰了世界網壇,今天他們再次聚首,共同見證這一歷史性時刻。
即將在6月3日迎來39歲生日的納達爾,在儀式上向法網主辦單位、教練團隊、家人表達了謝意,他的妻子和兩歲的兒子也在場見證這一刻。納達爾深情地表示:「無庸置疑,這裡是我生涯中最重要的球場。」