騎士在本季季後賽第二輪結束後,立即面臨嚴峻的薪資結構挑戰。球隊必須在留住後場輪替要角泰·傑羅姆(Ty Jerome)和山姆·梅里歐(Sam Merrill),或是透過選秀尋求更經濟實惠的人才補強之間做出抉擇,這已成為休賽季最關鍵的議題。
在肯尼·亞特金森(Kenny Atkinson)教練的帶領下,騎士本季取得了亮眼的戰績。傑羅姆與梅里歐憑藉穩定的外線投射能力,已成為球隊戰術體系中不可或缺的一環。然而,兩人即將在今夏成為非受限自由球員,若騎士決定同時續約兩人,將可能突破豪華稅第二門檻,不僅需支付高額罰金,更會嚴重限制未來的交易彈性。
根據專業評估,傑羅姆的年薪預計在1200至1400萬美元之間,而梅里歐也可能獲得600至800萬美元的市場報價。雖然騎士對傑羅姆擁有早鳥權,理論上可以突破薪資上限留人,但若同時續約兩人,將嚴重壓縮球隊未來的財務空間。
若無法挽留這兩位後場要角,騎士將不得不加速新秀的培養計劃。其中,側翼新星傑倫·泰森(Jaylon Tyson)的打法被認為類似前騎士球員卡里斯·拉佛特(Caris LeVert);而另一位潛力股伊莫尼·貝茲(Emoni Bates)則因其出色的投射能力備受期待。此外,騎士在今年選秀會持有第49和第58順位選秀權,儘管僅為次輪末段選秀權,但對目前薪資受限的騎士而言,這些選秀權的價值變得尤為重要。