台裔醫師蔡普拓(Gary Tsai)現任洛杉磯郡衛生局藥物濫用防治處主任,負責領導全美人口最多郡(約1000萬人)的毒品防制政策。他所主管的部門專責規劃並執行包括預防、治療與康復在內的全面性毒品防制工作,應對芬太尼等藥物帶來的公共衛生挑戰。
「預防優先,治療有效,康復是有可能的。」這是蔡普拓在官方網頁上的宣言,反映他對毒品防制工作的積極態度。作為同時擁有精神科與成癮醫學專科執照的醫師,蔡普拓將個人專業與公共衛生政策制定相結合。
在接受中央社專訪時,蔡普拓分享了他走上醫學道路的動機。他的母親曾患有思覺失調症,年輕時為母親尋求醫療協助卻屢屢碰壁的經歷,促使他決心成為精神科醫師,也深刻影響了他現今的工作方式與價值觀。他的母親游君麗於2019年過世。
蔡普拓的父母蔡孟慧與游君麗均來自台灣,早年在普渡大學(Purdue University)攻讀研究所後定居美國,先在東岸生活,後遷至加州。作為移民二代,蔡普拓表示在這樣的家庭環境中成長,讓他學會了適應力,「移民到一個新的國家,很多事情都要學習,不只是語言,還有怎麼生存下來、怎麼適應一切」。這種適應能力也被他應用到專業領域中。
雖然蔡普拓在美國長大,主要使用英語,甚至笑稱自己的西班牙語比中文還好,但他表示父親對台灣背景充滿熱情,家族仍有親人居住在台灣,保持著與台灣的連結。