北海道日本火腿鬥士隊台灣投手孫易磊22日正式從育成球員晉升為「支配下」正式球員,這項晉升不僅代表他將有機會登上一軍舞台,背號也從三位數的196號縮減為二位數的96號,象徵他的職業生涯邁向新的里程碑。
日本職棒自2006年實施育成選手制度以來,各隊一、二軍僅能登錄70名正式球員,其餘球員則以育成合約簽約,僅能在二軍賽事中出賽。當球團評估球員表現優異且有潛力成為球隊戰力時,便會與該球員重新簽訂正式合約,將其轉為「支配下」正式球員。
火腿隊總教練新庄剛志透露,他在14日觀看孫易磊在二軍的表現後,便告訴孫易磊的翻譯:「我有個禮物要送他,請他等等。」隨後新庄鼓起勇氣向球團本部長吉村浩提出讓孫易磊成為支配下選手的請求。令他意外的是,吉村浩回應:「改變選手人生的時機,身為監督的新庄從不會看錯,麻煩你了。」
除了孫易磊外,目前仍有多位台灣好手以育成身分在日職二軍努力,包括樂天金鷲隊的王彥程、蕭齊,東京養樂多燕子隊的徐翔聖,讀賣巨人隊的黃錦豪,歐力士猛牛隊的陳睦衡,以及福岡軟銀鷹隊的張峻瑋等人。