美軍新一代班用武器計畫(NGSW)中的XM7戰鬥步槍和XM250班用機槍,經過多年研發後,近期已獲美國陸軍正式編號為M7和M250,並開始投入實際服役。其中,6.8公厘口徑的M250輕機槍將逐步取代現役的M249班用機槍。
根據《星條旗報》報導,美軍第25步兵師已在4月21日至5月9日的美菲「肩並肩」演習中使用M250輕機槍,驗證其在熱帶環境下的作戰效能。該師第二機動旅指揮官確認,部隊在5月30日至6月6日的菲律賓訓練期間也將繼續使用M250,這是美軍在菲律賓擴建太平洋多國聯合戰備中心計畫的一部分。
美國單兵專案管理辦公室(PEO Soldier)已於5月20日宣布,M7戰鬥步槍和M250班用機槍正式列入美軍武器標準分類,表明這兩款武器已符合美軍性能與安全要求,成為美軍次世代輕兵器的正式裝備。
M250輕機槍的一大特色是配備了M157火控系統,這套系統包含雷射測距儀和彈道計算機的可變放大瞄準鏡,能夠提供更大射程、更高準確性和更強殺傷力。此外,M250的扳機設計使射手能更容易進行單發或雙連發射擊,不像傳統機槍只能進行6至8連發。這項改進有助於降低槍口火焰,在低光源環境中保持更好的隱蔽性,特別適合叢林和城市作戰環境。