以色列軍方18日宣布在加薩走廊北部和南部展開「大規模地面行動」,同時巴勒斯坦衛生官員表示,以色列夜間空襲已造成至少130人死亡。這一系列軍事行動發生在以色列與哈瑪斯(Hamas)在卡達進行的新一輪間接談判毫無進展之際。
據路透社報導,以色列總理尼坦雅胡(Benjamin Netanyahu)辦公室指出,雙方正在商討包含休戰、人質釋放、哈瑪斯武裝分子流亡以及加薩走廊非軍事化等條件,以換取結束戰爭,但哈瑪斯已拒絕接受這些條件。儘管如此,以色列軍方表示,若能在卡達首都杜哈達成協議,以軍仍可能縮小軍事行動規模。
以色列國防軍總參謀長薩米(Eyal Zamir)向駐加薩部隊表示,軍方將提供領導層達成人質協議所需的彈性。過去一週,以軍已對加薩超過670個哈瑪斯目標展開打擊,作為代號「猶太勇士戰車行動」(Gideon's Chariots)新攻勢的一部分,目的是在加薩部分地區達成「作戰管制」。以軍聲稱已擊斃數十名哈瑪斯武裝分子。
加薩衛生部表示,僅在過去一週就有至少464名巴勒斯坦人喪生,這還不包括最新夜間空襲中死亡的約130人。隨著衝突持續升級,國際社會對加薩人道危機的擔憂也日益加劇。