中國太空站發現新微生物物種「天宮尼爾菌」，展現卓越環境適應能力

中國太空站「天宮」上發現了一種全新微生物物種，並將其命名為「天宮尼爾菌」（Nialliatiangongensis）。這項發現已於今年3月發表在國際期刊《InternationalJournalofSystematicandEvolutionaryMicrobiology》上。根據中國載人航天16日的報導，這項發現是在太空站工程航天技術試驗項目支持下實現的。研究團隊設計了名為CHAMP（ChinaSpaceStationHabitationAreaMicrobiomeProgram）的監測任務，專注研究太空站長期運營過程中環境微生物的動態變化和安全控制。2023年5月，神舟十五號航天員使用無菌採樣擦巾對太空站艙內表面微生物進行採集和低溫儲存。樣本返回地球後，科研人員通過形態觀察、基因組測序、系統發育分析和代謝分析等多學科手段，確認了這一獨特物種的存在。天宮尼爾菌是一類革蘭氏陽性的產芽孢細菌，隸屬於細胞桿菌科（Cytobacillaceae）尼爾屬（Niallia）。與近緣物種相比，它在適應太空環境方面表現出色。首先，它具備卓越的「抗壓」能力，能通過調控桿菌硫醇（BSH）的生物合成，精準應對太空環境中的氧化應激，維持細胞內的氧化還原平衡。其次，它在生物被膜形成、輻射損傷修復等方面也表現出獨特特徵，這些能力使其成為能夠適應太空環境的「六邊形戰士」。中國載人航天指出，天宮尼爾菌的發現為科研人員帶來了全新啟示。其太空環境適應機制不僅能幫助設計定向的微生物控制策略，為航天、農業、工業和醫療等領域提供精準的干預思路，其對某些有機物的利用能力也為這些物質的可持續利用開闢了新路徑。隨著太空站的長期運營，圍繞微生物的活性物質、基因資源和代謝功能的研究有望取得更多突破，這也將為地球上的科學研究和應用帶來新的發展機遇。