比利時國王菲力普(King Philippe)與王后瑪蒂爾德(Queen Mathilde)日前在花團錦簇的拉肯溫室(Royal Greenhouses of Laeken)接待近200位國內外記者,展現皇室親民作風。一位資深歐洲記者透露,上次皇室舉辦類似媒體招待會已是前任國王時期。
建於約150年前的「冬季花園」是拉肯溫室群中首座建築,種植豐富的亞熱帶植物。這座占地逾56萬坪的皇家領地每年僅在4、5月花季向公眾開放三週,門票常常一開賣就迅速售罄。國王一家的拉肯皇宮也坐落於此廣闊綠地之上。
活動中,菲力普國王以英語簡短致詞,表示雖然許多國際記者來布魯塞爾主要關注歐盟與北約,但比利時本身也有豐富的報導題材。出乎記者們意料的是,原本預期只會禮節性短暫停留的國王夫婦,最終在現場逗留超過一小時,與記者們親切交流。相較於菲力普的靦腆寡言,瑪蒂爾德王后則顯得活潑健談,主動詢問記者們的國籍背景。
比利時皇室可說是「借來的」——1830年從荷蘭獨立後,比利時國會決定成為君主立憲國家,最終選定一位神聖羅馬帝國公爵之子擔任首位國王利奧波德一世。2013年即位的菲力普初期因表現拘謹而有「伐木工」綽號,但近年來多次與時俱進的舉動贏得輿論肯定。
他是首位對比利時殖民剛果公開表達反省的國王,曾在訪問剛果時譴責殖民時期的種族主義政策,並歸還一件殖民時掠奪的部落面具。他也曾打破皇室禮儀,耐心等待遲到的烏克蘭總統澤倫斯基,並接受對方贈送的俄製戰機碎片作為禮物。
比利時皇室也曾面臨家族風波。前國王艾伯特二世曾爆出婚外情,其私生女布勒經過長期法律訴訟,最終在2020年獲得公主身份。菲力普隨後迅速邀請這位同父異母的妹妹到皇宮會面,為風波畫下句點。相比之下,菲力普的弟弟勞洪王子則因多次爭議事件成為皇室頭痛人物。
菲力普的長女伊麗莎白公主作為王位繼承人,有望成為比利時首位女王,深受民間歡迎。今年為慶祝父親65歲生日,她與弟妹們在社群媒體發起