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宜蘭野放儒艮現身日本沖繩 跨海旅行引關注

今年3月25日在宜蘭粉鳥林定置漁網被捕獲並野放的儒艮,近日在日本沖繩久米島海域被發現蹤跡。根據日本NHK報導,4月29日,一組潛水員在沖繩久米島西南海岸約5公尺深的水域中,發現了這頭體長約2公尺的海洋生物。

沖繩縣環境科學中心的儒艮研究專家小澤博之透過比對照片中儒艮的傷痕特徵,確認這正是在台灣海域被捕獲後野放的同一頭儒艮。這也是數十年來首次在久米島發現儒艮蹤跡,引發海洋生態學界關注。

儒艮被視為傳說中「美人魚」的原型,是國際自然保護聯盟(IUCN)紅皮書列入的易危物種。台灣上一次有儒艮捕獲紀錄還是在1931年,相隔94年後才再度出現。今年3月在宜蘭捕獲的這頭儒艮體長近3公尺、體重約500公斤,當時的發現曾被中研院研究員譽為「美麗神話再現台灣」。

儒艮是海洋哺乳類動物,主要分布於斯里蘭卡北部、東南亞及日本沖繩群島一帶海域,生活在淺海的海草床生態系中。這種生物游動緩慢、性情溫馴,成年個體每天需攝取30至40公斤海草。由於其肉可食用、油可提煉、皮可製成皮革、骨可用於雕刻,過去曾遭大量獵殺,加上海洋環境污染與棲地減少,使其數量銳減成為瀕危物種。


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